El capítulo comienza con la historia de "Dos Pistolas" Crowley, un notorio criminal que, a pesar de sus acciones violentas, no se veía a sí mismo como una mala persona. Crowley fue capturado después de una persecución masiva y, mientras era atacado por la policía, escribió una carta afirmando que tenía "un corazón bueno". Esta historia ilustra cómo las personas rara vez se culpan a sí mismas por sus acciones.

Carnegie menciona a otros delincuentes famosos como Al Capone y Dutch Schultz, quienes también se consideraban benefactores incomprendidos. El autor cita al alcalde de Sing Sing, Lewis Lawes, quien comenta que pocos criminales se consideran malos; la mayoría justifica sus acciones.

Carnegie subraya que la crítica es inútil y peligrosa porque pone a las personas a la defensiva y despierta resentimiento. En lugar de criticar, sugiere utilizar la apreciación y el elogio sincero. Cita al psicólogo B.F. Skinner, quien comprobó que premiar la buena conducta es más efectivo que castigar la mala.

La historia de Abraham Lincoln se destaca como un ejemplo de alguien que aprendió a no criticar. Lincoln, después de un incidente en su juventud, dejó de escribir cartas insultantes y evitó la crítica. Durante la Guerra Civil, mantuvo la calma y no criticó a sus generales, a pesar de sus errores.

Carnegie también relata cómo Theodore Roosevelt reflexionaba sobre cómo Lincoln habría manejado un problema antes de tomar una decisión. Mark Twain, por su parte, escribía cartas hirientes, pero nunca las enviaba, lo que le permitía liberar su frustración sin causar daño.

El autor narra una anécdota sobre Bob Hoover, un piloto que, después de un aterrizaje de emergencia provocado por un error del mecánico, optó por no criticar al joven aterrorizado. En lugar de eso, le demostró su confianza pidiéndole que se ocupara de su avión al día siguiente.

Finalmente, Carnegie sugiere a los padres que antes de criticar a sus hijos, lean el artículo "Papá olvida" de W. Livingston Larned, que es un recordatorio conmovedor de cómo a menudo los padres critican y regañan a sus hijos por pequeñas faltas, sin darse cuenta del impacto emocional que tienen.